Дополнительная секунда, призванная ликвидировать расхождение
между атомным временем и астрономическим из-за неравномерности вращения
Земли, будет добавлена к всемирному координированному времени (UTC) 30
июня 2012 года, сообщает Обсерватория ВМС США.
Исторически отсчет времени базировался на измерении среднего
периода обращения Земли вокруг оси, и длина секунды исчислялась исходя
из этого интервала. С изобретением атомных часов появился прибор для
измерения времени, который оказался точнее астрономических методов, и
определение секунды было изменено и теперь соответствует атомным
стандартам частоты.
В 1970 году международным соглашением были установлены два
стандарта времени - один из них, UT1, был основан на вращении Земли, а
второй, UTC (всемирное координированное время), базировался на атомном
времени.
Международная служба вращения Земли следит за тем, чтобы два
стандарта времени не расходились между собой больше, чем на 0,9 секунды,
а в случае необходимости заявляет о том, что нужно вставить
дополнительную секунду.
С 1972 года к UTC были прибавлены 24 дополнительные секунды в
разные интервалы - от шести месяцев до семи лет. Последний раз секунда
добавлялась 31 декабря 2008 года.
На этот раз новая секунда будет добавлена в 23 часа 59 минут 59
секунд UTC 30 июня 2012 года (примерно соответствует 03.59 мск 1 июля
2012 года). Это решение было принято Международной службой вращения
Земли, для которой Обсерватория ВМС США служит центром прогнозов и
быстрого реагирования. Измерения специалистов обсерватории показали, что
вращение Земли сейчас отстает от атомного времени примерно на 1
миллисекунду в день.
Эти данные были получены с помощью интерферометрии со
сверхдлинной базой, метода основанном на измерении вращения Земли путем
наблюдения за положением очень удаленных космических объектов. Эти
данные показали, что примерно за 1 тысячу дней расхождение между атомным
временем и астрономическим достигает 1 секунды.